A deficiência de vitamina B12 é uma condição séria que afeta o funcionamento adequado do corpo, especialmente a formação de glóbulos vermelhos e a saúde do sistema nervoso. Encontrada principalmente em alimentos de origem animal e armazenada no fígado, essa vitamina desempenha um papel essencial na manutenção da saúde. No entanto, a deficiência de B12 pode ocorrer por várias razões, incluindo consumo inadequado, absorção insuficiente ou armazenamento ineficaz.
Para alguns, como os veganos, que não consomem produtos de origem animal, a falta de vitamina B12 pode ser uma preocupação, a menos que tomem suplementos. Mesmo bebês amamentados por mães veganas correm o risco de deficiência de B12. Além disso, distúrbios gastrointestinais, como doença celíaca, ou certos medicamentos, como antiácidos e metformina, podem interferir na absorção adequada dessa vitamina.
Um fator chave na absorção de vitamina B12 é o fator intrínseco, produzido no estômago. Sua ausência, seja devido a condições autoimunes ou cirurgia, pode levar a uma condição chamada anemia perniciosa. Idosos são particularmente suscetíveis devido à redução da acidez estomacal e podem necessitar de suplementação.
Os sintomas de deficiência de vitamina B12 podem variar de leve a graves, desde fadiga e fraqueza até danos neurológicos permanentes, como formigamento, fraqueza muscular e até demência em casos avançados. O diagnóstico geralmente é realizado por meio de exames de sangue para medir os níveis de B12 e ácido fólico.
O tratamento envolve a administração de suplementos de vitamina B12, geralmente por via oral ou intramuscular, dependendo da gravidade da deficiência. Embora a anemia geralmente melhore dentro de algumas semanas de tratamento, danos neurológicos podem ser irreversíveis em alguns casos.
Portanto, é essencial reconhecer os sinais de deficiência de vitamina B12 e procurar orientação médica para um diagnóstico preciso e tratamento adequado.
